Rugsėjo 22 – 24 d. Lietuvoje oficialiu vizitu lankėsi Vokietijos kariuomenės Jungtinių pajėgų Operacinės vadavietės vadas generolas leitenantas Erich Pfeffer ir jį lydinti delegacija. Tai - vienas iš trijų šią savaitę vykusių aukšto rango užsienio šalių karininkų vizitų Lietuvoje.
„Vokietija – viena iš svarbiausių partnerių mūsų šalies gynybos planavime ir atgrasyme. Gen. ltn. Erich Pfeffer yra tikras Lietuvos kariuomenės ambasadorius kalbant tiek apie ilgalaikius kariuomenės projektus ar vystymą, tiek apie situacijas, kuomet karių užduočių vykdymui reikalinga skubi sąjungininkų parama. Po susitikimo matau labai realią galimybę ženkliai sustiprinti NATO priešakinių pajėgų bataliono kovinę grupę ir padidinti bendradarbiavimą tarp šalių Specialiųjų operacijų pajėgų. Dabar svarbu atlikti namų darbus ir aš esu pasiruošęs priimti tų galimybių įgyvendinimui būtinus sprendimus“– sakė Lietuvos kariuomenės vadas generolas leitenantas Valdemaras Rupšys.
Pastaraisiais metais artimą ryšį su Lietuvos kariuomene užmezgusiam Vokietijos karininkui tai buvo ir atsisveikinimo vizitas – artimiausiu metu jis išeis į atsargą ir pasak paties generolo, jis labai norėjo asmeniškai atsisveikinti su savo draugais ir partneriais lietuviais ir padėkoti jiems už visą paramą, kurią jie teikė sąjungininkų kariams per visus šiuos bendradarbiavimo metus.
Vizito metu gen. ltn. Erich Pfeffer susitiko su Lietuvos kariuomenės vadu gen. ltn. Valdemaru Rupšiu ir Gynybos štabo viršininku brg. gen. Mindaugu Steponavičiumi. Pokalbių metu buvo aptartos bendro karinio rengimo ir veiklos aktualijos bei ateities planai, regioninio saugumo, bendrų projektų ir tolesnio bendradarbiavimo klausimai. Generolo Silvestro Žukausko poligone Pabradėje karininkas aplankė pratybose dalyvaujančius NATO priešakinio bataliono karius. Pasak svečio, Lietuviai yra puikūs šeimininkai, o mūsų kariai čia jaučiasi visada laukiami.
„Vokietijos indėlis į Lietuvos saugumo užtikrinimą – reikšmingas NATO partnerystės ir solidarumo pavyzdys“, – sakė krašto apsaugos viceministras Žilvinas Tomkus. Jis rugsėjo 24 d. įteikė Krašto apsaugos ministerijos medalį Vokietijos kariuomenės Jungtinių operacijų vadavietės vadui.
Krašto apsaugos ministerijoje Vokietijos karininkui apdovanojimas įteiktas už NATO priešakinių pajėgų bataliono Lietuvoje įgyvendinimą ir veiklos užtikrinimą. Šis batalionas yra pavaldus būtent Vokietijos kariuomenės Jungtinei operacinei vadavietei, todėl gen. ltn. E. Pfefferis svariai prisidėjo vystant dvišalį karinį Lietuvos ir Vokietijos bendradarbiavimą.
„Dėkojame Vokietijai už lyderystę vykdant Aljanso gynybą ir atgrasymą Lietuvoje, labai svarbų vaidmenį užtikrinant Lietuvos ir Baltijos šalių saugumą. Vertiname ne tik Vokietijos vadovavimą NATO priešakinių pajėgų kovinei grupei, bet ir aktyvų dalyvavimą NATO oro policijos misijoje, investicijas į mūsų kariuomenės plėtrą, NATO priešakinių pajėgų Lietuvoje infrastruktūrą“, – susitikimo metu sakė viceministras Ž. Tomkus. Su gen. ltn. E. Pfefferiu viceministras aptarė aktualiausius Lietuvos ir Vokietijos bendradarbiavimo gynybos ir saugumo srityje klausimus bei atsaką iš Rytų kylančioms hibridinėms grėsmėms.
Po Rusijos agresijos Ukrainoje, kai regiono saugumui iškilo grėsmė, NATO priešakinių pajėgų bataliono kovinė grupė Lietuvoje buvo dislokuota 2017 m. bendru visų NATO valstybių narių sprendimu. Vokietija vadovauja kovinei grupei ir tam skiria didžiausią skaičių karių. Nuo 2018 m. ši šalis demonstruoja lyderystę įgyvendindama poligonų modernizacijos projektus ir investuodama į karinio mokymo infrastruktūrą Lietuvoje.
Per šį laikotarpį Vokietijos gynybos ministerija iš dalies arba pilnai finansavo ir įgyvendino įvairius projektus, susijusius su NATO priešakinių pajėgų bataliono kovinės grupės karių gerbūvio gerinimu, reikalingos laikinos infrastruktūros kūrimu Rukloje, skyrė paramą taikinių kėliklių įsigijimui Pabradės poligone ir kt.
Vienas didžiausių numatomų iki 2023 m. įgyvendinti projektų, susijusių su NATO priešakinėmis pajėgomis Lietuvoje yra investicijos, Rukloje dislokuotos NATO priešakinių pajėgų kovinės grupės reikmėms – technikai ir įrangai įsigyti, remonto, sandėliavimo infrastruktūrai sukurti.
Šių metų birželio mėnesį Vokietijos gynybos ministerija patvirtino, kad kartu su Lietuvos kariuomene bus investuojama į bendrą infrastruktūrą Rukloje. 2022 m. prasidės kareivinių, multifunkcinio centro, valgyklos, mokymo patalpų, sporto aikštynų ir kitos infrastuktūros projektavimo darbai. Vokietijos investicijos į karinę infrastruktūrą iki 2023 m. sieks apie 100 mln. eurų. Nuo 2023 m. Vokietijos šios investicijos sudarys dar apie 150 mln. eurų.
